核桃，亦名胡核、羌桃，为药食两用的佳品。因药用其仁故名核桃仁、胡桃仁。原产于我国西北地区，汉代张骞出使西域带回中原栽培，由于当时的西北地区称为胡羌，故而得名。
核桃仁的应用最早见于《千金要方·食治》，在本草著作中的记载，则首见于《食疗本草》。为胡桃科胡桃的种仁。当今广泛分布在美洲、欧洲和亚洲很多地方，其产量除美国外，即为中国。
核桃具有卓著的健脑效果和丰富的营养价值，在国外被称为“大力士食品”、“营养丰富的坚果”、“益智果”;在国内享有“万岁子”、“长寿果”、“养人宝”的美称，与扁桃、腰果、榛子并称为世界著名的“四大干果”。
核桃微有甜味，种皮味涩、微苦。以个大、饱满、色黄、断面色白者为佳。
现代研究证实：核桃含丰富的脂肪油、蛋白质、碳水化合物、多种维生素及钙、磷、铁、锰、锌、钾等多种元素，尚含氰苷类成分。具有延缓衰老、改善记忆、提高免疫等药理作用。为滋补强壮的佳品。固元膏等冬令补膏中多用有核桃仁。
核桃可以补肾固精、温肺定喘、润肠通便、散肿毒。可用于肾虚精亏、腰膝酸软、阳痿遗精、小便频数、须发早白、虚寒喘嗽、肠燥便秘，以及痈疮、瘰疬、湿疹等症。
现代用于治疗慢性支气管炎、支气管哮喘、风湿性关节炎、腰肌劳损、乳房囊性增生、牙本质过敏、中耳炎、男性不孕、胃及十二指肠溃疡、疝气、泌尿系结石等。
核桃入汤剂6～9g，可用至30g。定喘止嗽可连皮用，润肠通便宜去皮用。外用适量，捣敷。入膳可炒食、煮粥、制糕点。
本品含油脂较多，多食可影响脾胃消化，故便溏、腹泻者不宜服;痰热咳喘及火热证忌用;阴虚火旺者亦不宜服食。发现本品有油哈气味，说明已变质，亦不可食用。
核桃可与人参、生姜配成胡桃人参汤，用于肾不纳气的虚寒性喘嗽;亦可与黑芝麻、牛奶、豆浆，加白糖少许，制成胡桃牛奶饮，用于面部颜色灰黄、皮肤及毛发干燥者。
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供稿：湖南中医附一药学部
作者：刘绍贵
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