人若想健康长寿，必须保护和增强自身免疫力。因为诸多老年病，如高血压、动脉硬化、冠心病、糖尿病、肿瘤、各种感染等，都与身体免疫功能降低密切相关。特别是气候寒冷的冬季，人体往往因为无法适应突变的低温环境而产生各种疾病。
中老年人冬季养生，除了注意保暖外，还要注意在生活中提高自身的免疫功能，筑起预防疾病的“健康防线”。以下提供几个提高免疫力的简单实用的方法。
1.多晒太阳冬天晒太阳可促进人体的血液循环，控制动脉压力波动，调节中枢神经，增强新陈代谢和免疫功能。据专家测定，冬季只要坚持每天晒太阳30分钟，血液中就可测出0.25毫克维生素D3。不要小看这种极其平常的维生素，每天只需0.09毫克就可使人体免疫力增加1倍。
冬季晒太阳时间宜安排在气温相对较高的中午，每次0.5～1个小时，地点宜选择在避风处。
2.合理饮食应保证摄入一定量的优质蛋白质（如酪蛋白）。蛋白质不仅是生命的基础，也是免疫系统的主要组成部分。应多食一些富含碘与铁质的食品，如海带、鱼虾、牡蛎、畜禽血、蛋类和豆类等。
碘有助于甲状腺素的合成，而甲状腺素具有产热效应，通过加快组织细胞的氧化过程，提高人体基础代谢，加快皮肤的血液循环，从而减轻冷感。铁质则通过增强人体造血机能，提升血色素而增加产热量。
3.补充维生素维生素A可以增强人体呼吸道黏膜的抗病能力，将感冒、气管炎、肺炎等冬季高发病的发病率降到最低程度。胡萝卜、柑橘等蔬菜水果中丰富的胡萝卜素可在人体内转化成维生素A。
动物肝脏、牛奶、豆类等食物中蕴藏丰富的维生素B2，又称为核黄素，可参与人体内生物氧化酶的代谢过程。一旦体内缺乏维生素B2，就会引起口角炎、唇炎、舌炎、眼结膜炎以及脂溢性皮炎等疾病。
维生素C若与富含铜元素的食物（如动物肝脏、豆类、芝麻等）同食，可有效抵抗流感病毒的侵袭。多食用富含维生素C的柑橘、鲜枣等水果对身体大有裨益。
4.适度运动体育锻炼可提高人体免疫功能，使血液中白细胞增多，进而增强自然杀伤细胞的活性，消灭入侵之病原微生物。老年人锻炼时应根据个人年龄和身体情况，选择适合的运动项目，如散步、骑车、慢跑、打太极拳和体操等。
5.充足睡眠高质量的、足够的睡眠，可减少脑细胞消耗，延缓各种器官衰退和老化，使人体免疫力增强。良好的睡眠可使体内的两种淋巴细胞数量明显上升。
睡眠时人体会产生一种叫作胞壁酸的睡眠因子，能促使白细胞增多，巨噬细胞活跃，肝脏解毒功能增强，从而将入侵的细菌和病毒消灭。老年人每天应按时休息，早睡早起，每天睡眠时间以7～8个小时为宜。
除此以外，还应养成午睡习惯，以补充夜间睡眠的不足。睡眠不足或过多都会降低免疫力，给疾病入侵提供可乘之机。
6.情绪乐观医学研究证明，乐而忘忧的老年人，其体内抗体——免疫球蛋白A明显高于多愁善感的人。乐观情绪能充分激发机体神经、内分泌、心血管系统功能。
心胸豁达还有助于战胜疾病，提高疾病治愈率。与此相反，情绪悲观、不善于对待生活挫折者，会严重损伤机体免疫功能，容易染上神经衰弱、消化性溃疡、脑血管意外、癌症等多种疾病。
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