夏季，指的是农历四、五、六这3个月，又分别称为孟夏、仲夏、季夏。《黄帝内经素问·四气调神大论篇》曰：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为痎疟，奉收者少，冬至重病。”
自立夏后天地始交，万物葱茏；而芒种夏至烈日炎炎；至小暑大暑，“上蒸下煮”，天地出现酷热与潮湿的双重现象。中医讲究天人合一，对应的人体则出现外热内凉、上热下湿的双重特性。
夏天炎热多雨，气候的湿为长夏之主气；夏季五行属火，对应人体五脏之心脏，夏天的特色是生长，所以夏季养生注重心脏的调与养，着眼在“长气”两字。根据夏季热升雨降的特点，养生需注重清热袪湿防暑湿；根据夏季心热肾凉的特点，养生需注重心火下降、肾水上升，保持水火既济的健康状态，具体归纳为4个方面：作息的早与晚、心神的疏与摄、饮食的苦与温、锻炼的动与静。
作息的早与晚夏天昼长夜短，阳气充盛，根据夏天阳气主动、主升散、主宣泄通畅的特点，作息时间应该是晚睡早起。早起兴奋精神以顺应养阳以劳，多享受太阳的光照，增加活动的时间。晚睡养阴以静，以顺应自然阴气的不足。
夏季睡子午觉最养生，分别是在中午和晚上的11点到1点间入睡。在这两个时辰入睡可助养阴、养阳，使人体趋向“阴阳调和”的健康状态，缓解夏乏。而适当的午休，可使心和大脑得到休息，保持精力充沛。
心神的疏与摄夏季养心顺应“夏长”的特性，借助夏天季节散发，把淤滞恼怒的情绪宣泄出去，保持情志舒畅、心神和缓的精神调摄，保持愉快而稳定的情绪。切忌大喜大怒大悲后，致使情绪波动过于剧烈而伤心。
这里推荐道家养生之内呼吸法：静坐，以鼻带领、吸气过脐下、呼气不出心(膻中穴)。如此三十六次。则心火下降、肾水上升、水火既济。心神安静，精神调摄，情绪愉悦，如此沉心入肚，心静如水，自然凉爽了。
饮食的苦与温夏季心旺肾虚，虽大热，但不宜吃冷饮、冷食等。夏季心热长湿主气，而苦味入心经。苦味食物大都具有清热燥湿的作用，此时适当吃一些苦味食物，如苦瓜、莲子、苦菜等，对人体大有裨益。正所谓“苦夏食苦夏不苦”。
夏季人体温度如窑洞般外热内凉，心火旺而肾寒凉，所以要养成喝热茶、不吃冷饮的习惯。谚语“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，就是指姜之热气对振奋脾阳气有帮助。在夏季喝高丽参炖鸡汤，通体发汗、把夏季体内的寒湿排出，是“以热治热”的巧妙方法。夏季如吃生冷、虽痛快一时，但饱腹受寒，埋下健康隐患。总之，夏天每日饮食宜进温补，不应大饱，忌进冷饮。
锻炼的动与静夏季养阳要顺应拔节成长“使志无怒”的趋势，同时应平心静气，确保心脏机能的旺盛，注意“夏不敞胸，热不凉背”的要点，劳逸结合，以保护人体的阳气。
运动宜选择在气温较为凉爽的早晨或者傍晚进行。可在公园、森林等空气新鲜的地方，以散步、慢跑、太极拳、广播操为好。此外，到大自然中去，步山径、抚松竹，还可以在环境清幽的室内读书习字、品茶吟诗、观景纳凉。
夏季养生，推荐三种清心火、补肾水、醒脑神的穴位按摩方法：
1.按摩大陵穴(在手掌侧的腕横纹正中)来清热泻火。
2.按摩太溪穴(足内踝与跟腱之间的凹陷处)来滋补肾阴。
3.按摩神门(手掌腕横纹尺侧端处)以安神除烦。
以上穴位以手指按压即可，连续按压或者一压一放均可，每次3分钟。另外，每日梳头一二百下，不得梳着头皮，当在无风处梳之，自然去风明目醒神矣。
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