荠菜：早春首选的盘中菜
伴随着凛冽的寒风送走了寒冬，早春又悄悄地回到我们的身边。特有的春菜又可以供我们选择，如荠菜，不但风味独特还是具有浓浓人情味的野菜。
荠菜属十字花科，原本是菜，很久以来就被人食用。早在唐朝那个弄权误国的高力士就写过一首《感巫州荠菜》的诗，“两京作斤卖，五溪无人采。夷夏虽有别，气味都不改。”从这首诗里可以知道，可见荠菜当时很受欢迎广泛食用。
《齐民要术》《农桑衣食撮要》等古农书里都曾提到荠菜的食用方法和栽培技术。宋代大诗人陆游在他的诗文里对荠菜赞美不绝：“日日思归抱蕨薇,春来荠美勿忘归”，赞美之情溢于言表。如今从春寒未尽的早春到仲春，都有荠菜供人食用。早春，第一个登上饭桌的就是荠菜，也难怪人们对它偏爱有佳。
荠菜属十字花科，一年生草本植物，全国各地都有分布。野生的荠菜大都混生于麦田，耐寒力极强，随小麦返青荠菜也开始生长，幼苗可以食用。荠菜幼苗容易识别，有细长的白色主根，幼苗没有抽薹以前叶的基部莲坐状平铺地表，叶为羽状，叶裂深，叶长10~12厘米，所以《齐民要术》书上说“荠叶细”。河北地区多在2月下旬返青生长，3月中旬抽薹开白色小花，花后结短角果，种子黄色，采食期应在抽薹以前。
荠菜自古以来就是药食同源的植物，营养丰富，含蛋白质、脂肪和多种微量元素，如钾、钙、磷、铜等，维生素C的含量超过其他菜蔬，是白菜的两倍。特别是胡萝卜素的含量还超过了胡萝卜本身。还有酒石酸、草酸、苹果酸、丙酮酸除食用外还有治疗、保健作用。中医认为，荠菜味甘，性凉有和脾、利水、止血、明目的作用，临床上用于清热利水、止血止痢。
荠菜的食用方法很多，可炒菜，如荠菜肉丝，清水煮后凉拌，也可以做馅包饺子、包子。荠菜不但国内市场热销，也可冷藏保鲜销往国际市场。虽然是野菜，可在国际市场却售价不菲。
荠菜味道鲜，营养价值高，但吃荠菜也要注意以下几个方面的问题：
一要正确区分鉴别，不要误吃了其他有毒植物，有一种叫野荠菜的植物，同属于十字花科，也可食用，《齐民要术》一书上也有大荠和小荠之分；二是春天的麦苗多喷除草剂灭草，因此,采食荠菜时一定要注意，打过药的麦地绝不要去；三是企业、垃圾周围，这些地方的荠菜生长得特别健壮，鲜嫩，但千万不要食用。因为这些地方的土壤、空气、水源容易污染，荠菜在生长过程吸收了有害物质在体内积累，如误食这些地方的荠菜对人也是后患无穷。
寒冬过后，春季到来，正是采食荠菜的好季节，春游踏青采集野菜尽享春光，一举数得，是但特别要注意卫生与健康。
